Le temps était doux aujourd'hui. Le soleil filtrait mollement à travers les nuages grisâtres, éclairant légèrement le camp de la Rivière. Ire du Piranha marchait lentement, serpentant à travers le camp. Elle avait le ventre plein, avait participé à la ronde du matin et attendait désormais que quelqu'un vienne la voir, surveillant d'un œil perçant les chatons près de la pouponnière. Les futurs apprentis.
Puis elle se tourna vers les chatons un peu plus vieux : ceux comme Nuage d’Été. Les futurs guerriers.
Un Lieutenant se devait de les surveiller. Pour aider son Chef au choix du nom.

En parlant du loup...

Comme d'ordinaire, elle s'était réveillée tranquillement, tout en savant qu'il ne lui était pas nécessaire de se presser . Se lever dès l'aurore pour participer à l'organisation des patrouilles et superviser les tours de chasse, c'était la tâche du Lieutenant . Certes, il lui arrivait parfois de prendre elle-même en charge la patrouille de l'aube, ou d'aller pêcher avec quelques guerriers et apprentis, mais ce n'était pas les choses dont elle devait se soucier . En ce moment, ce qui occupait l'esprit d'Étoile Nacrée ... C'était la pénurie de guerriers, de professeurs expérimentés pour les futurs novices .

« Ire du Piranha ... , salua-t-elle tout en s'approchant de la femelle au pelage gris .

" Ire du Piranha ... "
" Etoile Nacrée. "

Elle savait ce qui tracassait la meneuse. Car d'un autre côté, cela la tracassait aussi.


" Les temps sont durs. Si cela continue, nous devrons prendre deux apprentis. "

Ce qui n'était pas une bonne idée : l'entrainement serait moins efficace qu'avec un apprenti, c'était sûr.

Tout à fait ce qu'il y avait à attendre de son Lieutenant : elle aussi avait remarqué la principale difficulté qui faisait face aux chats de la Rivière . Affronter le Vent serait une tâche bien ardue s'ils ne trouvaient assez de mentors pour entraîner leurs jeunes : sans suffisamment de guerriers, la bataille serait rude ... La Meneuse hocha la tête, tout en grimaçant . Malgré la pénurie de guerriers, elles ne pouvaient retarder indéfiniment la nomination des chatons au rang de Novices .

« Si les choses ne s'améliorent pas, ce sera en effet notre seul recours . »

Elle avait elle-même décidé de s'occuper de l'entraînement de Petite Gloire, une gamine déjà trop âgée pour continuer à vivre dans la Pouponnière au milieu des nouveaux-nés . C'était une chose assez originale : d'ordinaire, la coutume voulait souvent que le Chef n'entraîne que ses propres petits, ceux de son Lieutenant, ou encore les chatons vraiment spéciaux . Mais en ces temps de crise, elle ne pouvait se permettre de cracher sur un futur guerrier supplémentaire .

« Par ailleurs ... Nuage d'Été progresse-t-elle bien ? »

En effet. Ire était prête à prendre deux apprentis, elle était déjà expérimentée : ce qui l'inquiétait était les jeunes guerriers, qui commençait seulement à avoir un apprenti. Soit.


" Par ailleurs ... Nuage d'Été progresse-t-elle bien ? "

Son apprentie ? Ire esquissa un mince sourire, répondant à Étoile Nacrée.


" Oui, elle progresse bien. Certes, elle a un mauvais sens de l'orientation, mais elle est courageuse et téméraire. "

« Bien . Nous aurons besoin d'elle, un jour ... »

L'ambiance qui régnait dans la forêt ne pouvait que le laisser présager : un jour, un véritable affrontement aurait lieu entre les Clans, une bataille sans faux-fuyants, où le plus petit des Apprentis pourrait bien faire pencher la balance . Pearl n'avait pas spécialement envie de mener son Clan au combat, sachant pertinemment que cela engendrerait des pertes, mais elle n'aurait sans doute pas le choix . Elle avait croisé Étoile du Mystère prêt des Quatre Chênes, quelques jours plus tôt . Et comme d'ordinaire, elle avait été incapable de se contrôler ... La Meneuse du Vent avait l'art de la plonger dans des colères folles, sans même le vouloir . Discuter d'une paix hypothétique avec elle semblait plus hypocrite qu'autre chose .