Une luciole se posa sur son museau. Dans l'espace central du Clan de la Rivière, la nouvelle apprentie de quelques jours à peine se retint de faire la moue. Déjà, il faisait noir, & elle avait conscience que bientôt elle devrait aller dormir. Mais Glory n'était pas fatiguée. Depuis sa nomination elle n'avait pas encore eu la chance de s'entraîner puisque le rôle de son mentor, chef, impliquait toutes sortes de responsabilités. Mais si Nuage Glorieux n'était pas inquiète, ennuyée oui. Elle mourrait d'envie de sortir du camp sans permission comme dans le bon vieux temps. Pourquoi ne le faisait-elle pas, alors ? Bonne question. La gamine regarda autour d'elle. Un jeune guerrier surveillait l'entrée du camp. À pas de souris, Glory s'avança vers la pouponnière. Derrière celle-ci une sortie de secours était perforée dans les roseaux.

Sans perdre de temps, Nuage Glorieux longea la rivière, la conscience peu touchée. Son corps agile & fin d'une couleur taupe semblait presque invisible sous la lumière diaphane de la lune. Bientôt, la cabane à bois se profila à l'horizon étoilé. Elle avait toujours apprécié l'endroit. Peu de gens, une ambiance calme, comme envoûtante, chaleureuse par sa solitude. Glory agita la queue. La chatonne se faufila à l'intérieur. Ses oreilles se dressèrent soudain. Un souffle se répercutait dans l'espace confiné. Elle huma l'air. & même si elle n'était qu'une jeune novice elle détermina que le félin ici n'appartenait à aucun des quatre clans. Elle fouilla le noir de ses prunelles violacées mais ne réussit à en tirer qu'une pâle silhouette peu délimitée.

L'apprentie de la Rivière pencha la tête sur le coté, comme à son habitude. Elle ne montrait aucun signe d'agressivité, son regard pailleté pure de mauvaise intentions. Elle avait beau ne pas être des plus sociables, ce n'était pas un monstre non plus. Glory resta sans bouger, elle croyait avoir détecté une étincelle rougeâtre dans le néant obscur qui lui faisait face. Elle se concentra sur cette paire d'yeux, silencieuse.

L'étranger ne prit pas son temps. Il se leva en vitesse, & déjà il se dirigeait vers elle. Glory haussa un sourcil, curieuse. L'apprentie le jaugea alors qu'il n'était qu'à un souffle à peine d'elle. Bien que le mâle montre une silhouette de plus grande taille que la cacao, celle-ci pouvait voir qu'elle le surpassait en âge. Elle n'avait pas à s'inquiéter d'un gamin. Museau contre museau, elle sentait son haleine sur son poitrail. Nuage Glorieux ne présentait d'intérêt que pour peu de chose mais l'aura mystérieux qui entourait le solitaire suffit à la chatouiller assez pour qu'elle réponde à la question lancée par le mâle :

" Tu es apprentie ? "

La femelle resta sans mots dire pour quelques secondes, plongée dans le regard peu commun de l'inconnu. Elle savait que sa couleur à elle, n'était que très rare mais elle n'avait jamais entendu parler de yeux couleur sang. Sans être glauque ça restait une chose qui pouvait apporter méfiance de la part de ses comparses. Sauf que Glory n'avait jamais été bonne pour juger, elle détestait ça, au risque de se faire décevoir. La novice finit par se souvenir des paroles prononcées plus tôt par le jeune mâle.

" Oui, Nuage Glorieux. "

Autant faire d'une pierre deux coups, non ?

Nuage Glorieux plissa les yeux. La noirceur de la cabane rendait la visibilité moindre & la chatonne recula alors juste sous le faisceau lumineux de la lune qui s'infiltrait dans une entrée pratiquée dans le plafond de la vieille bâtisse. Son pelage taupe s'illumina de reflets argentés. La miss de la Rivière posa son postérieur au sol. Ses grands yeux améthystes braqués sur le solitaire.

" Airain. Juste... Airain. "

Elle hocha de la tête. Même si quelques solitaires arboraient des noms de Clans, la majorité gardait des noms simples, non-composés. Par contre, c'était un beau nom Airain. Pas trop long. La novice esquissa un fin sourire. Le mâle grise demanda :

" Qu'est-ce que tu fais ici ?"
" Je m'éloigne. Toi ? "

La réponse avait été sans appel, rapide. Elle n'était pas asociale, mais elle préférait éviter certains félins qu'elle appréciait peu, au risque de s'énerver & de dire quelque chose qu'elle regretterait par la suite. Logique, non ? S'exiler = ne pas risquer de mauvaises rencontres. Pas que l'opinion des autres importait.

" Je suis solitaire. J'erre. Ce n'est pas ce que font les solitaires d'habitude? "

La féline ferma les yeux, une moue perplexe au visage. Ses oreilles tressaillirent, & alors qu'elle rouvrait ses prunelles, elle posa un regard vague sur Airain, comme s'il n'était même pas là. Parfois, elle aurait aimé être une solitaire. Libre d'aller ou elle le souhaite sans personne pour lui dire quoi faire. Elle ne se prenait pas pour une grosse rebelle en soi, mais le choix de sa vie semblait une idée agréable. Un souvenir oublié de son enfance vint à elle. Nuage Glorieux secoua la tête. Elle pila, nerveuse. Puis, reposa son attention sur Airain, & donna sa façon de penser.

" Je crois, qu'avec un peu de détermination, n'importe qui peut être bien plus. "

Puis, elle se détourna. Une moue taquine aux lèvres, elle prit une grande inspiration, huma l'air. Peut-être capterait-elle un campagnol pour détourner ses pensées sur autre chose. Son jour de chance ! Une souris. À pas de loups, elle bondit sur une petite librairie. Le rongeur mâchouillait un livre sur une étagère non loin. Dans une fraction de seconde, elle se ramassa sur la bête qui eu le temps de s'enfuir, mais, trop effrayée pour regarder sa destination, courait en plein sur Airain. Glory regarda le solitaire, remarquerait-il la souris ?