Nuage du Loup avait l'air d'un cadavre. Gisant sur une large pierre déjà chauffée par le soleil brûlant de Juin, seuls ses poils charbonneux se balançaient au gré de la mince brise qui soufflait. L'atmosphère était chaude. L'atmosphère était opprimante. Et l'apprenti avait l'impression de cuire sur place. Cependant, la chaleur, la fatigue peut être, l’empêchèrent de bouger. Plus il sentait en lui une envie de se terrer à l'ombre d'un arbre, plus la flemme qui lui était propre grandissait, l'empêchant de lever ne serait ce qu'une patte. On pouvait observer son ventre se gonfler, plus se relâcher au gré de sa respiration rapide ; ses oreilles bougeant à chaque attaques d'insectes. Que faisait il là, s'il avait vraiment si chaud ? Flemme de rentrer. Il était venu se balader, et l'ardent soleil l'avait empêché de repartir. Pire : il lui avait donné une soudaine envie de sieste. Alors l'apprenti restait là, cible bien facile pour un quelconque prédateur, somnolant, arrivant bientôt à trouver un sommeil si convoité.

La demoiselle fauve passa le cours d'eau en quatrième vitesse. Voyez-vous ça, même pas besoin du truc en bois pour traverser la surface liquide ! La pratique était la meilleure façon de s'améliorer. Bientôt elle pourrait essayer de transporter des charges dans l'eau ... Glory leva la tête, à l'horizon ensoleillé se dessinait la cime des quatre chênes. Elle n'avait jamais assisté à une assemblée, mais elle connaissait l'endroit. La chatonne ralentit, ses coussinets évitaient avec précaution les rochers brûlés par le soleil. L'été s'annonçait très chaud, sec. Mais les pénuries d'eau, ça n'inquiétait pas la future apprentie. Elle faisait partie du Clan de la Rivière, la dites rivière était à leur disposition. Petite Gloire fit halte, elle venait de remarquer un jeune félin étalé au sol, les yeux fermés. Elle n'aimait pas beaucoup la compagnie, aussi elle contourna le corps endormi pour se diriger vers un buisson à l'ombre.

Loup avait l'impression d'être une grillade. Brocheté et bouillant lentement dans un feu ardent. Cuisant délicieusement dans son propre jus. Rôtissant comme un cochon pendu, la délicieuse odeur en prime. Mon dieu qu'il avait faim d'un coup.
Et c'est cette faim qui le tira de son sommeil. Il avait du dormir quoi ? Deux minutes ou trois heures. Il ne faisait pas la différence, le Soleil n'ayant pas vraiment bougé depuis le début de son somme. Il avait juste la dalle à ce moment là. Se pourléchant les babines, le jeune apprenti se leva de son état léthargique et se dressa sur ses deux pattes avant, la mine fatiguée, les yeux pas très voyant pour le moment. Il observa ses alentours, un peu pour se repérer, un peu aussi en quête d'une proie qui se trouverait, par hasard, juste sous son nez. Et là, miracle. Il discerna une forme brune passer juste à côté de lui, le contournant furtivement, finissant par disparaitre entre des bruissons. Si ça c'était pas un gros lapin ! Les yeux du jeune chat s'écarquillèrent d'un coup, comme pour le réveiller, et il bondit rapidement sur le sol, se tapissant au ras de celui ci comme un vrai petit prédateur. Ses sens ne purent pas l'aider à cause du mauvais sens du vent - et aussi de son incapacité à pister correctement une quelconque proie, en fait - et il décida d'y aller à l'arrache. Le faim pourrait peut être faire un geste pour lui cette fois ci.

Le jeune apprenti commença à ramper, avançant prudemment entre les buissons, se prenant diverses branches et feuilles en pleine gueule, pour finir par s'arrêter à ce qu'il jugea de bonne distance de sa proie. Ses moustaches frémirent, sa petite langue râpeuse vint lécher ses babines tandis qu'il attendait quelques secondes avant de s'élancer. Il pouvait juste entrevoir, devant lui, les mouvements flous de la tâche brune. Finalement, il ne sut patienter plus ; d'un bond, Loup sauta en avant, toutes griffes dehors, avec la ferme conviction qu'il allait se faire un délicieux repas. Il sauta, et atterrit comme la grosse masse mal agile qu'il était sur ce qu'il désignait comme « un gros lapin »...

Glory s'allongea à l'ombre, tourna le dos à l'autre. Les paupières lourdes, la gamine posa son menton sur une touffe d'herbe. Elle observa avec flegme un papillon virevolter d'une fleur à une autre. Elle avait pris l'habitude de les pourchasser, mais la chaleur lui souffla de rester à sa place au risque de se mettre à suer comme un bœuf. Oh non elle préférait être au sec. Alors la fauve commença à somnoler, puis se réveiller, à coups de deux ou trois minutes. Avec l'heure qui passa, le soleil s'estompa un peu. Puis elle s'échappa du sommeil, pour de bon. Les membres encore engourdis, la langue pâteuse elle fixa le vide pour plusieurs minutes. Elle ne se demanda même pas si on la cherchait, ça importait peu. Elle reviendrait un jour, rien pour la forcer. Il y eu d'un coup des pas suspicieux. Petite Gloire ne s'en formalisa pas, le mâle du Tonnerre lui revint en tête. Elle pensa qu'il rejoignait son Clan. Mais soudain une chose un-identifiée lui sauta sur le dos, ses griffes acérées dans son dos de jeune demoiselle. Glory miaula & se secoua avec force. Elle fronça les sourcils. La chatonne se jeta sur le dos pour faire lâcher prise à son adversaire.

C'est en ouvrant de larges yeux écarquillés que le jeune chat se rendit compte de son erreur. Ce sur quoi il venait de sauter n'était pas une grosse proie, mais bien un chat. Il ne put cependant rebrousser chemin avant d’atterrir comme une grosse masse sur le chaton dans un bruit sourd. Celui ci - enfin, celle ci à première vu - ne se fit pas prier pour rouler sur le côté, se débarrassant facilement de Loup qui venait de lâcher prise. L'apprenti recula en quelques pas de l'inconnue qui, furibonde, semblait lui en vouloir de tout son être à ce moment. Il ne put s'empêcher de hocher la tête en observant la jeune chatte - manifestement plus jeune que lui en tout cas.

" Euh, excuse moi je... Je t'avais pris pour... "

Un gros lapin dodu et appétissant.
Il ne finit pas sa phrase, mais se reprit après avoir balbutié ces quelques mots. Fallait pas non plus qu'il ait l'air d'un pommé de la vie qui sait pas faire la différence entre un chat et un lapin. Nuage du Loup se redressa alors et sembla maintenant fixer la jeune chatte d'un œil jaugeur. Il la connaissait pas, elle. Certainement un chaton égaré, tiens.

La demoiselle de 6 lunes feula. L'autre se releva. Sa fourrure brune hérissée retomba sur ses épaules. Glory haussa un sourcil inquisiteur. Sur ses gardes, elle observait les moindres gestes du mâle gris, au cas où il avait encore l'intention de l'attaquer. Elle n'était peut-être pas des plus fortes, mais elle lui donnerait du fil à retordre si nécessaire. Ses yeux violacés plissés, elle dévisagea le visage enfantin mais sérieux de l'étranger. Elle le détailla sans rien cacher pour finir par s'asseoir au sol, sa queue enroulée autour de ses pattes. La tête penchée de côté comme toujours lorsqu'elle était perplexe, Petite Gloire écouta avec appréhension ce que l'autre déclara :

" Euh, excuse moi je... Je t'avais pris pour... "

Il ne continua pas. La fauve fronça le museau. Pour quoi, au juste ? Un ennemi ? Sa mère ? Une gerbille ? Glory se mâchouilla la babine, pensive. Elle ne renchérit même pas. Au lieu de ça, elle s'avança près du mâle, fit quelques ronds autour de lui, & décida qu'il l'avait prise pour une souris. Aussi, sans même qu'elle ne le remarque, elle le frôlait de la queue. Puis soudain elle s'écarta vivement. Il était rare qu'elle ne se perde dans ses pensées, alors elle secoua la tête, peu fière d'elle. Du tact au tact, & d'un ton qui en espérait peu d'un tel lourdaud, la miss demanda :

" T'es aveugle ou ton mentor t'as enseigné le cannibalisme ? "
Un fin sourire audacieux aux lèvres. (:

Il pesta contre la chatonne.

" Eh godiche, c'est pas d'ma faute si tu ressembles à une proie. "

Elle avait tout pour en plus : une petite taille de lapin, une couleur de lapin, une allure de lapin.
Nuage du Loup se décolla de la jeune chatte de la Rivière - maintenant il en était sûr, avec le brise qui lui avait rapporté son odeur - tout en la jaugeant du regard. Décidément, les ennemis faisaient toujours tout pour qu'on les déteste !

Il lança à son tour :

" Eh godiche, c'est pas d'ma faute si tu ressembles à une proie. "

Ah ouais ? Tu sais ce qu'elle va te foutre dans la gueule la godiche ?! Mais Glory ne bougea pas d'un pouce. Il fallait bien plus que les insultes d'un apprenti incapable du Tonnerre pour la faire réagir. Elle se contrôlait, elle. Elle pointa les oreilles, une moue sarcastique au visage. Alors mon chou, déçu que je ne pleure pas ?

" Les apparences sont trompeuses, tu sais. "

Elle soutint son regard vif, d'un air de défi. Le mâle l'amusait. Bonne chose ? Elle n'hésitait pas à se débarrasser de ses jouets, elle avait passé l'âge.

Il répondit au tac-au-tac :

" Dommage : C'est que je me serai bien tapé un chaton grillé moi ! "

Quelle arrogance matinale ! Il faut dire que son impression de faim continuait à lui chatouiller l'estomac et que cette féline là ne faisait rien pour remédier à l'irritation que cela lui causait. Pourtant, Loup n'était pas du genre à vouloir s'engluer dans les embrouilles juste pour prouver qu'il avait la répartie plus cinglante qu'un autre. Malgré tout, sa jeunesse peut être, ne faisait que le pousser à attiser la flamme. Surtout à ce moment là de son existence. Crise d'adolescence peut être ?
L'apprenti hocha la tête de droite à gauche, l'air d'être désolé rien qu'à regarder la minuscule chatonne, puis déporta son regard vers le morceau de forêt qui les entourait. Avec un peu de chance, la sale voix aiguë de cette pie n'avait pas fait fuir toutes les proies, il aurait alors une occasion d'aller cueillir un casse croûte s'il s'en allait maintenant.

" Dommage : C'est que je me serai bien tapé un chaton grillé moi ! "

Elle, un chaton ? Bon sang, elle avait l'âge d'être nommée apprentie ! Okay oui, elle était en finesse, agile & élégante... Mais bon, elle pouvait pas tout avoir non plus. & puis elle s'aimait comme ça. Sauf qu'elle détestait passer pour plus jeune. Un sourcil haussé, elle agita la queue. Sans attendre elle déclara :

" La chatonne, comme tu dis, pourrait t'impressionner. "

Une expression mystérieuse collée au visage, la fauve braqua ses prunelles violacées profondes sur le mâle gris. Alors, tu voudrais un exemple ? Une partie de muscles ?

Oh ! Mais c'est qu'elle se croyait dure la petite ? Avec ses petits membres frêles, son corps chétif et sa taille de lapin des prairies ? Loup avait l'air bien plus doué par rapport à elle. Certes, sa taille - bien trop grande pour un apprenti - l'avantageait beaucoup, mais il se trouvait, de toute façon, déjà bien plus expérimenté que cette... Petite chose arrogante. Aussi son espèce de menace camouflée en sous entendu ne l'atteint pas. Il ne voulait pas se battre avec elle. Il frappait pas les faibles lui - enfin pas aujourd'hui.

" Oh mais je n'en doute pas ! "

Petite parole pour exprimer son immense mépris. Non pas que d'ordinaire, il déteste absolument tous les êtres vivants de la planète, mais plutôt que maintenant, il avait vraiment les crocs. C'est fou comme la faim peut vous mettre de mauvaise humeur !

" Oh mais je n'en doute pas ! "

Parole trop sarcastique à son goût. La gamine fronça les sourcils. Ses oreilles se plaquèrent sur son crâne. Oh alors il ne voulait pas faire la paix ? D'accord. Glory se colla au sol, & d'un bond sauta sur l'apprenti du Tonnerre. Elle se doutait bien qu'il était plus fort qu'elle, mais au moins elle lui clouerait le bec pour quelques secondes.

" WAZAAAA "

Petite Gloire retomba sur ses pattes, bien sûr. Celles-ci posées sur les épaules fermes du gris qui se retrouvait allongé sur le dos sous le mince poids de la femelle. Elle essaya de bien se camper, de peur qu'il la tasse d'un coup d'hanche.

Un coup de hanche. C'est d'ailleurs le seul mouvement que l'apprenti utilisa pour éjecter la petite imprudente. Elle essayait de faire quoi là ? De lui donner une « bonne leçon » ? Pauvre petite. Si naïve. Elle lui faisait presque de la peine.
Loup se redressa sur ses pattes après avoir balancé la chatonne sur le côté. Si elle pensait pouvoir lui faire ne serait-ce qu'une égratignure... Le jeune félin au poil gris fit la moue et s'approcha en un bond de la petit sotte. D'une patte, il tint son poitrail fermement au sol et plongea son regard dans le sien, le temps de quelques secondes.

" C'est qu'elle se croit forte, la naine des prairies ? "

Ah, raillerie quand tu nous tiens. Encore une fois, les paroles du Loup ne visaient pas à allumer la flamme plus qu'elle ne l'était déjà. Mais que voulez vous ? Ces paroles là, ça vous échappe facilement.
Après un bref soupir, l'apprenti retira son emprise de la chatonne et se décala de celle ci. En espérant que l'incident soit maintenant clos - même si, bizarrement, il avait l'impression que la féline de la Rivière allait remettre ça.

Comme elle l'avait pensé, il l'envoya balader facilement. Elle ne s'était pas leurrée face à ses capacités, apprenti, chatonne la comparaison était plus que simple. Mais bon, elle lui aurait au moins prouver qu'elle ne se laissait pas insulter de la sorte, plus tard, lorsqu'elle deviendrait une guerrière accomplie, elle irait le débusquer jusque dans les confins des terres du Tonnerre pour lui donner une bonne raclée, pour lui montrer qu'elle avait évoluée. Oh oui un jour elle le surpasserait. Elle en était confiante. D'ailleurs le mâle gris se releva, puis la plaqua à son tour au sol.

" C'est qu'elle se croit forte, la naine des prairies ? "
Petite Gloire fronça le museau. Pfff. Elle dévoila ses crocs d'ivoire.
" Tu verras, mon chou. "

Puis, digne elle se faufila sous le ventre duveteux du grisou. D'où l'avantage d'être de petite taille. Elle ne doutait pas de sa future victoire contre lui, un jour ou l'autre. Elle agita la queue puis recula de quelque pas. Elle demanda :

" Il a un nom, le loup farouche ? "

L'apprenti parut sourire à sa question : elle avait, comme qui dirait, « trouvé le mot juste ». Mais il feinta, plus soucieux de humer l'air en quête d'une quelconque odeur de proie, plutôt que de taper la discute à cette petite effrontée. Le jeune félin ne sentit pourtant rien - ses sens, le vent, son incompétence ne devaient pas l'avantager - et finit par revenir sur la chatonne qui, apparemment, ne lâchait pas le morceau. Elle voulait son nom ? Pourquoi ? Pour pouvoir, dans ses rêves, mettre une étiquette sur le front de celui qu'elle haïrait jusqu'à la fin de sa misérable vie ? Il haussa les épaules et lui répondit, dans un léger sourire moqueur :

" « Le loup farouche » ouais, ça m'suffit comme nom. "

" « Le loup farouche » ouais, ça m'suffit comme nom. "

Elle haussa un sourcil dubitatif mais ne rajouta rien. Ok, alors. Loup. Elle pencha la tête de côté, son regard s'attarda pour une minute sur le mâle du Tonnerre. Alors, son ventre commença à gronder. Faim. Glory s'avança près du gris puis lança :

" Tu viens, Loup ? J'ai la dalle. "

Elle n'écouta pas la réponse de l'apprenti, déjà bien loin enfoncée dans le boisé près des quatre chênes. Elle devait faire attention de rester en terres libres par contre. La gamine huma l'air, attentive. Elle détecta le parfum typique d'un lapin, à pas de loup (le bon jeu de mots), elle se dirigea vers un buisson non loin qui abritait la bête brune. Petite Gloire s'arrêta, huma l'air à nouveau puis sauta sur l'animal qui ne réalisa même pas que danger il y avait. Bon, sa technique devait être perfectionnée, par exemple elle avait patienté un poil trop longtemps. Fière, elle empoigna le lapin & posa son postérieur au sol. Elle observa Loup, attendait qu'il attrape sa propre proie.

[ ... Il est du Tonnerre hein xD ]

Loup s'attendit alors à la fin de leur altercation. C'est vrai quoi, il lui avait montré qu'elle ne faisait pas le poids contre lui, elle avait du se mettre en tête l'idée de s'en faire un ennemi juré et maintenant : il pourrait enfin vaquer à ses occupations ! Sauf que non. Un chaton c'est coriace, il aurait du le savoir.
D'un air partagé entre la surprise et le dégout - ça donnait un genre de grimace assez marrante à voir - il observa la chatonne lui parler totalement normalement, comme on parlerait à un pote, et... Se mettre à chasser ? WTF ? Il resta là, comme figé devant l'attitude changeante de la féline de la Rivière et ne bougea toujours pas lorsqu'elle revint devant lui avec un... LAPIN DANS SA GUEULE ? Mais wtf ! Un chaton ça savait chasser en plus ?!

Il tressaillit quand elle se posta bien en face de lui, comme un chaton qui attend quelque chose de son mentor, avec ce regard brillant que l'apprenti se mit à détester. Non mais sérieusement, elle venait maintenant à bien le traiter, alors qu'ils s'étaient semi battus ? Cette femelle là était étrange. Plus étrange que toutes le femelles. Ça changeait tout le temps de comportement ces bêtes là ? Flippant.

Cependant, la mine patiente de la chatonne lui donna un espoir de fuite. Oui, petite, pendant que toi tu manges ta proie - dont il pensait rêver, parce qu'un chaton qui attrape ça... - moi je me casse fissa et tu me revois plus avant de devenir une ancienne ! Non pas qu'elle lui faisait peur, qu'il la redoutait, mais bien qu'il avait fait son temps ici, avec cette pie effrontée. Alors, il avala sa salive et tourna les talons sans demander son reste. Il disparut dans un crépitement de feuilles, s'arrachant à moitié le poil entre les buissons, et regarda furtivement derrière lui après avoir passé la barrière végétale. Bon. Son camp était par... Là ? Ouais. Ouais, par là. Il renifla l'air - comme si la direction voulue avait une odeur - et en plusieurs bonds, s'éloigna de la chatonne. Certes, la faim lui tiraillait toujours l'estomac, mais il pourrait bien chasser sur son territoire. Loin de cette bestiole lunatique et bornée. Brr.

Bah oui vous savez, ça existe la pratique & la chance. Bon c'est clair il ne la connaissait pas, n'avait d'ailleurs aucune idée qu'elle s'entraînait dur par elle-même pour pouvoir avoir de meilleures capacités lors de son apprentissage. L'apprenti resta figé, ne bougea pas. Toi pas comprendre ? Il était autiste ou quoi ? Allez, montre-moi que tu sais chasser au moins. Glory s'installa au sol, son lapin entre les pattes. L'odeur alléchante la pressa à entamer son repas sans attendre Loup. Ses crocs acérés transpercèrent la chair tendre du rongeur avec facilité. Elle le dépeça, calme.

Soudain il se décida enfin à faire quelque chose. La mâle gris s'empressa de bondir sous les arbres. Son air acheva de la convaincre. Il faisait quoi là ? Elle plissa les yeux. Lasse, elle acheva de manger sa proie, plus très attentive à son entourage. Elle ne prit pas la peine d'attendre sur son retour. Le regard vers l'horizon, un sourire parvint à ses babines. Une rencontre intéressante, elle ne savait pas trop la façon qu'elle devrait percevoir Loup mais rien de trop négatif, non ? Elle s'esclaffa, posa sa tête sur ses pattes, comme lorsque l'après-midi avait commencé. Elle tomba endormie pour une heure puis se réveilla, sereine. Le ciel peinturé de toutes sortes de nuances d'oranges & de roses, magnifique.

Gloire se redressa, puis comme avec une nouvelle énergie elle se dirigea vers son Clan. Elle avait assez vagabondé pour aujourd'hui, après tout elle serait bientôt nommée apprentie, il était temps d'agir comme une. Désormais, il faudrait qu'elle fasse de son mieux. Sa cérémonie de baptême en tête, une expression heureuse emplissait son visage enfantin. Elle avait l'impression de voler au dessus du sentier rocailleux, non loin la rivière était toujours là, éternelle, maternelle, symbole de sa nation.

[ Topic clos? On s'en ferra un autre en temps voulut :p ]