God helps those who help themselves.
Bien sur que si, on oserait. Qu'était un chaton ennemi ? Un gros lapin au gout différent d'un lièvre, quoique plus tendre et... Plus poilu. Plus gras aussi, visiblement. Mais Perde d'Ether n'était pas connaisseuse dans ce domaine ; à vrai dire c'était même une piètre chasseuse. Marchant d'un pas souple, la jeune guérisseuse patrouillait à la recherche de chèvrefeuille. Point d'herbes médicinales ; en revanche, un... Chaton. ▬ Que fais-tu là ? ▬ L'interrogea t-elle gentiment, guettant la rive adverse avec perplexité. Pas de parents ni de gardiens. Son minois fin s'éclaira d'un sourire ▬ Envie d'aventures, ou de fausser compagnie aux reines hm ? ▬ Oh, elle avait été chaton, elle aussi.

Better be alone than in bad company.
A vrai dire, si la chatonne avait été de ton clan, tu aurait déguerpi sans mot dire. Besoin de solitude ou simple prétexte pour refuser ta présence ? Aucun problème. Il n'était pas dans ta nature d'imposer ta présence. Fuir devant plus petit et plus jeune que toi n'était pas synonyme de défaite mais de respect ; bien peu respectaient cette notion qu'ils imposaient aux plus faibles. Cependant, le chaton n'appartenait pas à ton clan. Alors tu ne bougeais pas, et te coulais souplement devant la boule de fourrure, le regard toujours aussi clair et chatoyant. ▬ Pour ça ma mignonne, tu as toutes les terres de ton clan. Ici, tu risques plutôt d'attirer tous les vindicatifs des environs. ▬ Allez, ouste ma jolie, va donc jouer ailleurs ; certains t'auraient déja expédié de l'autre coté de la rive comme si tu étais une balle de ping-pong. ▬ A moins que tu ne me donnes une bonne raison de te laisser un sursis ? ▬ Allez, retrouve vite tes pairs, ou amuse moi un peu. Je te laisse une chance.

« Je connais quelques herbes. » La phrase t'arracha un sourire. Un drogué aurait été fou de joie, un dealer aussi. Cependant, ce n'était pas de ce genre d'herbes que la petite parlait, et tu en étais parfaitement confiance. De toute façon, pour toi, les champignons hallucinogènes avaient leurs propres vertus curatives si l'on en consommait que le pied. Quand à la plante de coca, sa sève était un très bon fluidifiant pour le sang. Tu reléguais alors ton savoir loin derrière toi, et réprimais un sourire. ▬ Des plantes hein ? Bien trouvé. Bonne observation. ▬ Tu la gratifiais d'un sourire qui n'aurait pour elle, aucune importance. Tu l’exécutais quand même. Après tout c'était un chaton, et elle avait su distinguer ta classe sociale et ce qui pouvait lui laisser une brèche temporelle. Et puis, accessoirement, elle avait traversé la rivière, ce n'était pas une mince affaire pour une morveuse de cet âge. Les oreilles pointées en avant, tu l'encourageais à poursuivre, d'une invitation silencieuse. Alors ma douce, quoi d'autre ? Pourras-tu me les citer, me les montrer ? Me montrer ton savoir précoce pour un chaton pas encore apprenti ? Tu es bien mature, dis moi.

Pour sourire, nul besoin d'être joyeux ; il te suffisait de savoir que tes expressions pouvaient réchauffer l'âme d'un mourant. Pourquoi se contenter de moues mornes et fades quand un rire peut réveiller un être à l'agonie ? Tu vivais ainsi, en espérant qu'être heureuse pourrait aider les autres à l'être aussi. Certains étaient perméables à ton allégresse permanente, et d'autres pas. Cette demoiselle semblait en faire partie. Quoi que, à force, elle semblait plus ouverte et propice au dialogue. Attentive, tu l'écoutais alors, une moue amusée sur les lèvres. Tes sourcils se levèrent pourtant avec perplexité. ▬ Guenièvre ? Je ne connais pas... ▬ Puis tu relevais le nez, soudain éclairée, et la corrigeais ▬ Ah, genièvre ! Oui, c'est un excellent cicatrisant ! Quant à l'autre, tu parle du cassis ? Il rafraichit et apaise les mots d'estomacs. ▬ Calme, calme ! Tu secouais la tête, réprimant tes envie d'extrapoler. Tout le monde n'aimait pas la botanique autant que toi ! ▬ Tes connaissances sont plus poussées que celle d'un apprenti ! ▬ Soit elle était précoce, soit elle avait une reine mère ou gardienne merveilleuse. Roulant sur le flanc, tu te mis à sa hauteur, et la couvais de tes prunelles d'ambre. ▬ Oui, je suis Plume d'Ether. Et toi ? ▬ Petite.. Petite chose débarquée des eaux !

« Je m'appelle Petite Gloire. Apprentie très bientôt. » ▬ Tu as un nom très prometteur ▬ ronronna la demoiselle au pelage noisette, les yeux à demi-clos. Petite gloire, c'était... Gloire. Tout ce qu'un chat voulait : être connu et reconnu, à sa juste valeur. Quel meilleur nom espérer pour son chaton ? C'était plus pompeux que petite plume ou petit tilleul, qui évoquaient plutôt des infusions voire des tisanes, en bref, des êtres passifs. Le prénom lui allait très bien. La guérisseuse huma les environs, vérifiant que personne n'allait les intercepter, avant de reposer son attention sur la petite ▬ Vraiment ? Et qui sera ton mentor, tu le sais ? ▬ Demanda avec curiosité la jeune chatte. Elle connaissait peu le clan de la rivière, mais savait qu'il était pour le moment l'un des plus peuplés. ▬ Ne lui dis pas que tu as été ici, il te réprimanderait, ▬ lui souffla-t-elle, malicieuse. Oui, la petite tête de linotte pourrait laisser échapper son escapade pendant un entrainement, et se ferait gronder par un matou qui lui, surveillait ses frontières ! A cette pensée, Ether eut quelques remords. Outch, peut-être devrait-elle faire de même ! Mais... Plus tard.

« Tu as un nom très prometteur. »

La chatonne baissa les yeux. Sa gorge se serra. Le nom suggéré par sa mère... Plume d'Ether ne lui faisait d'ailleurs que trop penser à celle-ci, son regard d'ambre presque le même que celui de feu de sa génitrice. Non. Stop. On arrête d'y penser. Trop complexe. Mais Glory ne s'empêcha pas de glisser une parole funèbre.

« Ou ironique. »

Elle n'était pas une personne facile à abattre. Mais lorsque la conversation commençait à tourner autour du passé, la gamine taupe décrochait aussitôt. Elle était lâche face aux souvenirs, impuissante. Elle secoua la tête. La petite espérait que Perle n'ai rien remarqué. Elle demanda :

« Vraiment ? Et qui sera ton mentor, tu le sais ? »

La question piège. Devait-elle en parler ? Ce n'était pas... usuel comme situation. D'habitude, le chef de clan ne formait que ses propres petits, ou ceux de son lieutenant. Mais pourquoi elle ? Ça radotait, les ragots circulaient mais... Était-ce seulement le fruit du hasard ? Petite Gloire plissa les yeux, ouvrit la bouche mais la guérisseuse la coupa quelques secondes avant qu'elle ne parle :

« Ne lui dis pas que tu as été ici, il te réprimanderait. »
Le ton était audacieux, taquin. Elle réprima une moue puis se décida enfin à lancer :
« Je crois... que c'est Étoile Nacrée qui va m'entraîner. »
Elle resta silencieuse, le coeur battant.

Ironique ? La guérisseuse l'observa quelques instants, mais ne releva pas. L'enfant semblait mal à l'aise à propos de son passé. Beaucoup de chatons étaient orphelins ou abandonnés dans les pouponnières ; Ether eut la décence de ne pas insister, et hocha simplement la tête pour lui dire de continuer. Petite gloire ne se fit pas prier ; elle eut tôt fait de lui révéler qui serait son mentor. La révélation laissa la minette couleur caramel, assez pantoise. Gloire était-elle une de ses parentes ? Une portée cachée ? Ou une préférée ? Avait-elle attiré l'attention du chef, ou sa mère / nourrice avait-elle supplié Etoile Nacrée de la prendre en charge ? Quoi qu'il en soit, c'était... Un honneur. La demoiselle avait bien de la chance. ▬ Jackpot, dans ce cas. ▬ Fit-elle, pétillante. Etoile Nacrée... A vrai dire, elle ne connaissait que de vue le chat, l'ayant aperçu lors de la trève des quatre chênes. Mais rien de plus. ▬ Deviens une bonne apprentie. ▬ Nuage de gloire... Peut-être qu'un jour, elle passerait guerrière et viendrait chercher noire au clan du tonnerre. Ether se sentirait bien vieille, le jour ou elle reverrait la petite chatonne adulte !

Toujours heureuse celle-là, hein ? Glory remua ses micros oreilles duveteuses de gamine. La guérisseuse le prenait du bon côté. Dans un sens, elle n'avait pas tort. Mieux valait l'optimisme au pessimisme, il faudrait bien qu'elle se rentre ça dans la tête un jour. Mais ça avait beau être un honneur d'apprendre du chef, c'était aussi un fardeau. Elle devait exceller. Bon c'est aussi ce qu'elle avait planifié, elle voulait être une bonne guerrière. Mais si elle échouait ? Décevoir quelqu'un qu'elle considérait l'affectait un minimum. Mais considérait-elle le chef ? Oui, pour son rôle, son rang mais elle ne la connaissait pas vraiment. Étoile Nacrée était une étrangère pour elle. Sa vie, son caractère, elle n'en savait rien, mais ne tarderait pas à le découvrir.

« Jackpot, dans ce cas. »
Petite Gloire sursauta. Elle dodelina de la tête, essaya d'afficher un petit sourire. Perle ne lui avait rien demandé mais elle se sentait comme obligée.
« Deviens une bonne apprentie. »
« J'y compte bien. »

Elle ne savait que rajouter, ses paroles étaient spontanées honnêtes. Puis elle demanda, comme prise d'un soudain élan de curiosité.
« & toi, pourquoi tu es devenue guérisseuse ? »
Ses prunelles mauves brillaient d'une étincelle argentée, la nostalgie récente déjà oubliée.

▬ Et toi ? ▬ La discussion vira rapidement de bord, et la guérisseuse se retrouva face au passé. Et elle, pourquoi n'était-elle pas guerrière ? Pourquoi flirtait-elle avec les plantes plutôt qu'avec la chaleur des combats ? Levant la tête, Perle d'Ether laissa son regard couler parmi le bleu du ciel, laissant les souvenirs affluer ▬ Je ne ressentais à l'époque, aucun interrêt pour ce qui enthousiasmait les autres. Je chassais mal, j'écoutais peu et je n'aimais pas me battre. Il s'est donc avéré très tôt qu'être apprenti guerrière n'était pas pour moi.▬ Oh oui, elle savait que dans les combats, elle aurait été un vrai boulet. ▬ Guérisseur, c'était plus ce qui me correspondait. Ecouter le vent et les plantes me parler, être en symbiose et réconforter les autres d'un sourire tranquille. ▬ La demoiselle cacao baissa la tête, et posa enfin ses prunelles en fusion sur la petite demoiselle. ▬ J'ai choisi la bonne voie. ▬ Conforta-t-elle, avant de se redresser d'un bond, les oreilles en alerte.
Quelqu'un arrivait.

Glory l'écouta raconter son enfance, ses passions. Elle déglutit, Perle aimait tellement ce qu'elle faisait que la chatonne se retrouva à se demander si elle aussi pourrait démontrer un tel intérêt. Elle avait parfois du mal à garder le focus, à se concentrer sur une seule chose. Elle espérait de tout coeur que dès que son entraînement commencerait, quelque chose changerait en elle.

« J'ai choisi la bonne voie. »
Oui. & elle, avait-elle bien déterminé son avenir ? Mais en même temps si elle n'était pas une guerrière que pouvait-elle être ? Guérisseuse pas question, pas pour elle.
« Je comprends. Je... »

Puis Ether redressa les oreilles, alerte. La chatonne cessa de respirer, une certaine inquiétude faisait son apparition. Elle huma l'air. Pour un moment, elle hésita, puis relâcha la pression qui s'accumulait dans ses poumons. C'était Tempête Ensoleillée, sa reine. Elle n'avait rien à craindre mais qu'adviendrait-il de Perle d'Ether ? Gory se leva & s'approcha de la chatte dorée qui venait de débarquer entre deux buissons. Elle laissa éclater un faux sourire sur ses babines.

« Que fais-tu de l'autre côté de la rivière, Petite Gloire ?! C'est très dangereux tu aurais pu... »
Elle remarqua enfin la demoiselle au pelage couleur caramel. Elle s'hérissa.
« & c'est qui Elle ? »
Une moue nerveuse au visage, Glory resta sans mots dire pour quelques secondes.

« C'est qui, Elle ? » La queue de la guérrisseuse battit l'air, témoignant d'un brin d'agacement. ▬ Elle ? Vous pourriez témoigner d'un peu plus de politesse, j'aurais pu refourguer votre trésor dans l'eau d'où elle venait. Au lieu de ça, je lui ai fait la conversation. ▬ Tolérance. Connaissait-elle simplement ce mot ? Les oreilles de la chatte se couchèrent légèrement en arrière ; elle pouvait être adorable et presque trop gentille auprès du pire tyran tant qu'il restait poli et vivable, même s'il était du clan ennemi. Mais si une simple Reine la toisait avec agressivité, Ether savait aussi se montrer plus rude que le roc. D'un mouvement doux du museau, la demoiselle caramel invita Petite gloire à avancer vers la Reine de la Rivière : son intrusion ici prenait fin. ▬ Rentre chez toi ma jolie, tu n'as que trop tardé ▬ Relevant le nez, elle observa la chatte dorée qui surveillait la scène avait fébrilité. Elle avait envie de lui demander si c'était ainsi qu'elle prenait soin de ses protégés ; cependant, c'aurait sans doute été trop provocateur. ▬ Ravie d'avoir fait ta connaissance ♥ ▬ Conclut-elle tendrement envers la petite boule de poils.

Perle d'Ether s'exprimait très bien. Aussi, Tempête ouvrit la bouche mais ne dit rien, incapable de trouver quelque chose à redire. Son regard devint plus doux, son poil retomba sur son échine & elle hocha de la tête en signe de reconnaissance. La reine était renommée dans le Clan pour son caractère de feu, elle s'emportait rapidement, mais ne se montrait pas rancunière pour deux sous. La femelle afficha à un fin sourire à l'égard de la demoiselle cacao qui s'était occupée de la boule de poils d'habitude si indomptable. Petite Gloire observa Perle s'approcher d'elle, lui dire d'aller rejoindre Tempête Ensoleillée.

« Rentre chez toi ma jolie, tu n'as que trop tardé. Ravie d'avoir fait ta connaissance. ♥ »

Glory fit un léger sourire déçu. Elle se tourna vers la reine qui, inquiète, regardait à droite & à gauche. Mais à la dernière seconde elle fit volte-face vers Ether, vint enlacer la guérisseuse puis, furibonde elle se jeta dans la rivière. La reine laissa un dernier signe de queue puis pénétra elle aussi dans l'étendue argentée, translucide.

Touchée, la guérisseuse regarda la petite la saluer, puis revenir l’enlacer d'une délicate étreinte. Lui filant un délicat coup de langue entre les oreilles, la jeune chatte observa sa petite protégée d'une heure filer retrouver son clan, et rejoindre la reine au poil blond. Bienveillante, Ether les suivit toutes les deux du regard, avant de faire demi tour. Retour au clan ! ~

[ Fin du sujet. ]